Charles Dickens นักเขียนชาวอังกฤษในศตวรรษที่ 19 เคยทำงานเป็นเสมียนในสำนักงานกฎหมาย และตัวละครในนิยายของเขาหลายตัวได้มาจากลูกค้าที่เขาพบระหว่างทำงานในบริษัท ในนวนิยายเรื่องหนึ่งของเขาในช่วงทศวรรษที่ 1840 ฉันจำไม่ได้ว่านวนิยายเรื่องใดของดิคเก้นส์ มีการพูดคุยกันระหว่างตัวละครสองตัว ตัวละครตัวแรกอธิบายการทำงานของกฎหมายใหม่ของอังกฤษที่เพิ่งมีผลบังคับใช้กับตัวละครตัวที่สอง เมื่อได้ยินกฎหมายใหม่ ตัวละครที่สองก็ตอบสนองอย่างไม่น่าเชื่อ: “ท่านครับ ถ้านั่นคือกฎหมาย กฎหมายก็คือลา!” ตั้งแต่อ่านนวนิยายเรื่อง Dickens ซึ่งฉันจำชื่อเรื่องได้ ฉันมักจะอ่านกฎหมายใหม่หรือคำวินิจฉัยทางกฎหมายที่เตือนฉันว่าตัวละคร Dickens นั้นถูกต้องในการอธิบาย “กฎหมายเหมือนลา” นี่เป็นกรณีหนึ่งที่ฉันจำได้ว่าเขียนเกี่ยวกับเวลานั้น
ในปี พ.ศ. 2551 ศาลอุทธรณ์ในศาลอุทธรณ์รอบสองของสหรัฐมีคำพิพากษาให้ออกกฎหมายนิวยอร์กซึ่งกำหนดให้สายการบินต้องให้อาหาร น้ำ ห้องสุขาสะอาด และอากาศบริสุทธิ์แก่ผู้โดยสารที่ติดค้างอยู่ในเครื่องบินที่ล่าช้า กฎหมายดังกล่าวถูกตัดสินโดยศาลโดยระบุว่าแม้ว่ามาตรการจะมีเจตนาดี แต่ก็เป็นการละเมิดอำนาจของรัฐบาลกลาง
กฎหมายดังกล่าวได้รับการผ่านหลังจากผู้โดยสารหลายพันคนติดอยู่นานถึงสิบชั่วโมงบนเที่ยวบินของ JetBlue Airways หลายเที่ยวที่สนามบินนานาชาติ Kennedy ในวันวาเลนไทน์ในปี 2550 ผู้โดยสารบ่นว่าขาดอาหารและน้ำและห้องน้ำล้น หนึ่งเดือนต่อมาผู้โดยสารของสายการบินอื่นติดอยู่ที่สายการบินอื่นที่เคนเนดี้หลังจากเกิดพายุน้ำแข็ง
กฎหมายดังกล่าวถูกท้าทายโดยสมาคมขนส่งทางอากาศแห่งอเมริกา ซึ่งเป็นกลุ่มอุตสาหกรรมการค้าที่เป็นตัวแทนของสายการบินชั้นนำของสหรัฐฯ น่าแปลกที่กลุ่มการค้านี้ดูเหมือนจะสนับสนุนผู้โดยสารที่ขาดแคลนอาหาร น้ำ และห้องสุขาที่สะอาดบนเครื่องบินพาณิชย์ที่เกยตื้น
วงจรที่สองถือได้ว่าแม้ว่าเป้าหมายของกฎหมายจะ “น่ายกย่อง” และสถานการณ์ที่กระตุ้นให้เกิดการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรม “น่าเสียดาย” มีเพียงรัฐบาลกลางเท่านั้นที่มีอำนาจในการผ่านกฎระเบียบดังกล่าว หลักคำสอนเรื่องใบจองระบุว่าภายใต้กฎของรัฐบาลกลางของ Commerce Clause ที่คุ้มครองสุขภาพ ความปลอดภัย และสวัสดิภาพของผู้คนที่เดินทางในประเทศของเรา จะต้องยึดถือแบบอย่างและยึดหรือลบล้างกฎหมายของรัฐใดๆ ที่พูดถึงเรื่องเดียวกัน เราอาจเข้าใจหลักคำสอนเรื่องใบจองของรัฐบาลกลางอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม ในกรณีนี้ เราควรพูดว่า: “ท่านครับ ถ้านั่นคือกฎหมาย กฎหมายก็คือลา!”
ดู: Air Transport Ass’n of America, Inc. v. Cuomo, No. 07-5771-cv, slip op (2d Cir. 25 มีนาคม 2551) แอพ 2008 ของสหรัฐอเมริกา เล็กซิส 6130